阮玲玉的表演是默片時代最大的成就之一，雖然在有些部分稍顯夸張，但在流露出母愛時的那莞爾一笑，眉宇間透露出的溫柔都足以彰顯她的魅力。這部電影不僅僅是因其在電影技術(shù)上的重大突破，多個攝影的構(gòu)圖都在極力突破原先只以情節(jié)劇為主的古典主義敘事風(fēng)格，而關(guān)注到電影語言的探索和影像的本體（居然還有跳接剪輯）：流氓與阮玲玉母子形成的經(jīng)典三角權(quán)力關(guān)系，結(jié)尾處用監(jiān)獄的欄桿塑造逼仄的物理與心理空間。此外，還有其社會意義的突破：在一個時代能夠先鋒地跳出局限和糟粕之處，指出娼妓并不是個人的錯誤，而是時代的產(chǎn)物，去同情作為母親為了孩子養(yǎng)家糊口而不得不出賣身體的苦痛與偉大。在這個時代，男性擁有話語權(quán)，力量，決定一切，但女性不僅僅是默默隱忍，為母則剛，在特殊時點爆發(fā)成為神女。看的是配樂版本，電影真是關(guān)于聲畫結(jié)合的偉大藝術(shù)。